- La directora de la ONG, Mercedes Villegas, anima a la población morala a apuntarse: “Cada vez vivimos más años, pero más solos. Y para disfrutar de una buena vejez, además de cuidar la alimentación y hacer ejercicio, es imprescindible mantenernos socialmente activos, tal como señala la ciencia”
- Nuria Verdiguier, voluntaria dinamizadora: “Participar en Grandes Amigos es gratuito, flexible, saludable y muy enriquecedor. Las personas mayores y voluntarias crean auténticos vínculos de amistad y beneficio mutuo”
- “Somos una gran familia”, coinciden voluntarios y mayores. “Estamos muy contentas y con ganas de vernos, salir a tomar café, dar una vuelta, ir al mercadillo…”, cuenta Eladia, una de las personas mayores acompañadas
- Mercedes, voluntaria: “Cada vez que quedo con Victoria y Eladia nos encanta hablar del presente, de nuestro día a día. Yo me voy a casa muy satisfecha y con las pilas puestas, llena de energía”
- Lorenzo, voluntario: “José Luis y yo estamos deseando que llegue el miércoles para vernos. Pero también vivimos con mucha felicidad la fiesta de Navidad y las meriendas, donde nos juntamos, cantamos, recordamos y reímos. Eso une mucho al proyecto”
- Actualmente participan 14 voluntarios de diferentes edades y 14 mayores, la mayoría de residencias, que encuentran en Grandes Amigos una forma de seguir conectados con sus vecinos y la vida del pueblo
- Charlar, compartir un café o un paseo; participar en actividades grupales… Son algunas de las opciones que ofrece la ONG. Para unirse: teléfono 622 14 13 51; mail navalmoral@grandesamigos.org, o web grandesamigos.org
- La ONG también organizó una merienda con actuación musical del dúo Blue Canary en Navalmoral para impulsar la socialización de las personas mayores
- Los lazos individuales se complementan con actividades grupales que contribuyen a la socialización y la sensibilización. Grandes Amigos, junto con la Fundación Fernando Pombo, impartirá el 22 de abril la formación ‘Envejecer con derechos’, abierta a otras personas mayores, en colaboración con el Ayuntamiento y el Centro de Mayores
Navalmoral de la Mata, 18 de marzo. La Fundación Grandes Amigos, ONG de ámbito estatal dedicada a luchar contra la soledad no deseada de las personas mayores y a defender sus derechos, cumple 5 años de actividad en Navalmoral de la Mata. La ONG ha celebrado un encuentro en la cafetería Siglo 22 del municipio moralo, con la participación de medios de comunicación, responsables del proyecto y algunos de sus participantes.
La cita ha permitido lanzar una llamada a la concienciación sobre la importancia de prevenir la soledad en todas las edades a través de hábitos saludables, como es participar en Grandes Amigos, ya sea como voluntario/a o como persona mayor. Esta red de acompañamiento gira en torno a la creación de vínculos de amistad intergeneracionales y apoyo vecinal, dos de las claves que precisamente recomienda la recién publicada Estrategia Estatal de Soledades.
Los datos sociodemográficos de Navalmoral avalan la necesidad de impulsar la iniciativa (fuente: INE):
• La población total de Navalmoral de la Mata es de 17.297 habitantes.
• Las personas de más de 65 años son 3.384: un 19,6%, en línea con el dato estatal (20,72 %).
• El índice de envejecimiento es del 126,65%: hay 126 personas mayores de 65 años por cada 100 menores de 15.
LLAMADA A PARTICIPAR
“Cada vez vivimos más años, pero más solos. Y para disfrutar de una buena vejez, además de cuidar la alimentación y hacer ejercicio, es imprescindible mantenernos socialmente activos, tal como señala la ciencia”, ha dicho Mercedes Villegas, directora y fundadora de Grandes Amigos hace 23 años. Nuria Verdiguier, voluntaria dinamizadora del proyecto en la localidad, ha destacado: “Participar en Grandes Amigos es gratuito, flexible, saludable y muy enriquecedor. Las personas mayores y voluntarias crean auténticos vínculos de amistad y beneficio mutuo”. Así lo han ratificado varios de los participantes.
TESTIMONIOS
Mayores y voluntarios han coincidido en contar que, por encima de etiquetas, ante todo “somos una gran familia. Nos cuidamos, estamos pendientes los unos de los otros”.
Mercedes queda cada semana con Eladia y Victoria, que viven en la residencia María Ángeles Bujanda. La voluntaria, jubilada, ha encontrado en Grandes Amigos una vía para seguir activa a la vez que facilita la socialización de sus amigas mayores: “Son mujeres autónomas y nos encanta hablar del presente, de nuestro día a día, como cualquier grupo de amigas. Yo les pregunto cómo ha ido la semana y Eladia y Victoria se interesan por mí. Esto es mutuo. De hecho, creo que yo recibo más como voluntaria, porque cada vez que nos vemos y nos despedimos ellas ya me preguntan cuándo nos volveremos a ver, pero yo me voy a casa muy satisfecha y con las pilas puestas, llena de energía.
Lorenzo es voluntario y acompaña desde los inicios a José Luis. Cada semana, desde hace cinco años, renuevan la ilusión por compartir tiempo de calidad: “Estamos deseando que llegue el miércoles para salir a tomar café, dar una vuelta, saludarnos con vecinos, hacer alguna compra… También vivimos con mucha felicidad la fiesta de Navidad y las meriendas, donde nos juntamos, cantamos, recordamos y reímos. Eso une mucho al proyecto”.
Precisamente el grupo vivió uno de estos encuentros en el salón parroquial Pedro de Valdivia, ubicado en la calle Las Eras (en la parte trasera del IES Augustóbriga). Allí tuvo lugar una merienda de socialización con personas mayores y voluntarias. Para amenizar la cita, hubo una actuación musical del dúo lírico Blue Canary, formado por Silvia y Jose, dos miembros de la Escuela Municipal de Música de Navalmoral.
Otra de las claves en este proyecto es el fomento del buen trato e igualitario. Tal como ha destacado Fisina, otra de las voluntarias, “las personas mayores son personas, vivas, con ilusiones e ideas, no están aparcadas”. Y ese espíritu de lucha contra el edadismo (o sesgo por edad) está presente en las campañas de sensibilización de Grandes Amigos pero también en los vínculos de amistad.
Así lo constatan Eladia y Victoria, que están encantada con la iniciativa y en concreto con su amiga y voluntaria Mercedes. “Estamos muy contentas y con ganas de vernos y salir a tomar café, dar una vuelta, ir al mercadillo… Incluso, cuando estuve ingresada en el hospital, me llamaba y venía a verme”, cuenta Eladia. “Estamos deseando que llegue Mercedes”, apostilla Victoria.
ACTIVIDADES DE OCIO, SOCIALIZACIÓN Y SENSIBILIZACIÓN
Estos espacios de socialización tratan de vincular a las personas mayores con la vida cultural y social de Navalmoral, con el fin de que se sientan activas y partícipes de eventos y actividades de ocio que ocurren en el pueblo, a la par que se facilita que disfruten de actividades diferentes a las que no suelen tener acceso, como actuaciones de teatro, música, magia o clown (payasos).
Bajo este espíritu de crear red, la ONG viene colaborando desde los inicios con el Ayuntamiento de Navalmoral de la Mata, tanto en la detección y derivación de nuevas personas mayores que requieren acompañamiento (a través de los Servicios Sociales municipales de base), como en la visibilización de Grandes Amigos en espacios como la Feria de la Salud o el Mercadillo Solidario de Navidad.
Asimismo, en las pasadas navidades también se han tejido vínculos intergeneracionales a través del envío de cartas, escritas por el alumnado del Instituto de Educación Secundaria Zurbarán a las personas mayores de Grandes Amigos. Sin duda, una bonita forma de unir generaciones y de concienciar a los mayores del mañana sobre la importancia de prevenir la soledad y de ejercer un trato digno a la vejez.
TEJIENDO RED CON FAMILIAS Y VECINOS
Para las personas mayores que viven en residencias, así como las que viven en su propio domicilio y pueden tener alguna limitación de salud o movilidad, el hecho de participar en Grandes Amigos supone una oportunidad para salir, mantener la conexión con sus vecinos/as y el entorno, hacer nuevas amistades y formar parte de un grupo donde son tratadas de igual a igual. Otro punto importante es la buena relación de los voluntarios/as de Grandes Amigos con los familiares de las personas mayores, quienes se sienten muy arropadas por unos y por otros.
FORMACIÓN ‘ENVEJECER CON DERECHOS’, 22 DE ABRIL
Grandes Amigos impulsa el apoyo continuado y la capacitación al voluntariado, con formaciones específicas para acompañar a las personas mayores (prevención de caídas, gestión de límites, acompañamiento en el duelo, etc.). Igualmente, ofrece talleres de utilidad para las personas mayores.
Es el caso del taller ‘Envejecer con derechos’, una sesión enfocada a enseñar a poner en práctica en la vida cotidiana algunos derechos fundamentales para las personas mayores, como: igualdad y no discriminación, consentimiento informado, segunda opinión médica, documento de instrucciones previas, libertad de movimiento y residencia, alfabetización digital, etc.
En este taller de sobre derechos, previsto para el 22 de abril, contará con la colaboración del propio consistorio moralo y del Centro de Mayores, con el fin de que sea abierto a otras personas mayores que no participan en Grandes Amigos, y estará impartido por profesionales de la abogacía de la Fundación Fernando Pombo.
EVOLUCIÓN Y FUNCIONAMIENTO
En este tiempo han disfrutado del proyecto 45 personas en Navalmoral. Actualmente participan 28 personas: 14 voluntarios/as de diferentes edades y 14 mayores. En este caso la mayoría vive en residencias, que encuentran en Grandes Amigos una forma de seguir conectados con sus vecinos y la vida del pueblo. Grandes Amigos actúa en Trujillo, donde agrupa a 40 personas en total.
El proyecto de Grandes Amigos hasta ahora ha crecido de manera sostenible y paulatina, empezando por un trabajo de coordinación con los recursos locales (el Ayuntamiento de Navalmoral de la Mata, Servicios Sociales municipales, Hogar del Mayor, residencias, Servicios Sociales del Hospital de Navalmoral, iniciativas sociales, etc.), que facilitan la derivación de personas mayores, a las cuales se les presentan voluntarios/as con quienes tejen vínculos de compañía y amistad. Este acompañamiento afectivo se traduce en quedadas semanales de unas 2 horas para charlar, compartir un café, dar juntos un paseo…
El vínculo individual entre mayor y voluntario/a se complementa con actividades grupales que organiza la entidad: meriendas con actuaciones culturales (música, teatro, clown o magia), salidas, fiestas de Navidad… Estos encuentros permiten hacer amistad con otros participantes, vivir experiencias significativas y fortalecer el vínculo con el grupo.
Las personas mayores interesadas en recibir este acompañamiento pueden vivir en su domicilio o en una residencia. Para hacer voluntariado el único requisito es ser mayor de edad. Una vez apuntadas, Grandes Amigos se encarga de conocer a cada solicitante y de crear relaciones de amistad basadas en la afinidad.
EL IMPACTO DE LA SOLEDAD EN DATOS
La soledad no deseada es considerada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) un problema de salud pública. Numerosos estudios científicos evidencian la soledad como factor de riesgo de: Pérdida de autoestima | Depresión | Deterioro cognitivo | Demencias | Trastornos del sueño | Trastornos de la alimentación | Pérdida de movilidad | Hipertensión | Enfermedades cardiovasculares | Alteración del sistema inmunológico | Mortalidad temprana
• El 20% de la población sufre soledad en España (fuente: Observatorio Estatal de la Soledad No Deseada).
• El coste económico de la soledad asciende a 14.141 millones de euros anuales, el 1,17% del PIB (fuente: Observatorio Estatal de la Soledad No Deseada). Realidad sociodemográfica:
• En 2050 se estima que 1 de cada 3 españoles tenga 65 años o más (fuente: Instituto Nacional de Estadística).
• En 2037 se prevé que 1 de cada 3 hogares esté habitado por una sola persona (fuente: Instituto Nacional de Estadística).
Se prevé un aumento de la despoblación de las zonas rurales y, a la vez, una concentración de la población en grandes urbes, que crecen urbanísticamente incrementando las distancias y los tiempos de desplazamiento entre familiares y seres queridos.
Los modelos de familia han cambiado: la convivencia de muchos miembros y diferentes generaciones en un mismo hogar ha dado paso a familias menos numerosas y más dispersas. A ello contribuyen otros fenómenos como la baja natalidad, la movilidad geográfica y la globalización (hijos/as que marchan para estudiar y vivir), el aumento de la longevidad y la autonomía en la vejez. A su vez confluyen estilos de vida cada vez más rápidos, individualistas y, en especial, el edadismo.
El edadismo son los estereotipos (cómo pensamos), los prejuicios (cómo nos sentimos) y la discriminación (cómo actuamos) dirigidos hacia otras personas o hacia uno/a mismo/a en función de la edad. Este sesgo es una de las principales causas de soledad y exclusión social hacia las personas mayores.
• A nivel mundial 1 de cada 2 personas es edadista (fuente: Organización Mundial de la Salud).
• En Europa 1 de cada 3 personas mayores afirma haber sufrido edadismo (fuente: Organización Mundial de la Salud).
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